Бумага, акварель

---

Владимир Иванович Гау родился 4 февраля 1816 г. в Ревеле (Таллин) в семье художника Иоганна Гау (1771-1838)
Первые уроки рисования В.Гау получил у отца. Юношей он стал учиться у бывшего придворного художника Карла фон Кюгельхена (1772—1832). Настоящий успех выпал на его долю, когда в 1832 году в шестнадцатилетнем возрасте ему представился случай написать портреты великих княжон.

Ранние акварели 1830-х годов — «Портрет неизвестного военного» (1834), «Портрет мальчика в синем сюртуке» (1836).

В 1836 году, получив большую серебряную медаль и звание неклассного художника, Гау покинул Академию художеств.
Двумя годами позже он отправляется за границу, в Италию и Германию.Уже к началу 1840-х годов В.И.Гау — абсолютно сложившийся мастер европейского уровня с ярким индивидуальным почерком. Быть придворным живописцем российского императорского двора XIX века, видимо, означало успешную карьеру художника.
По крайней мере, для многих из них. И это в какой-то степени достаточно объективная оценка таланта художника, подразумевавшая умение красочно и похоже передавать августейших особ и их приближенных. Именно эти качества присутствовали у Владимира Ивановича Гау, который после окончания Академии художеств (1832—1836) и совершенствования своего мастерства в Германии и Италии (1838—1840) по возвращении на родину становится придворным портретистом (1840).

Понятно, что слава к В.И. Гау придет со временем (1849) — после серии портретов Николая I и Александры Федоровны, княгини Марии Николаевны с детьми и ее супруга герцога Максимилиана Лейхтенбергского, и известных в России людей (среди них — портрет Натальи Николаевны Пушкиной, 1844) — удостоен звания президента Академии художеств,утвержден в звании академика акварельной живописи.

Лучшие портреты Гау отличает безукоризненность исполнения — выверенность композиции, рисунка, формы. Безупречность и аристократизм — основные черты как портретов Гау, так и его моделей. В.И.Гау был ведущим мастером портретной акварели на протяжении трех десятилетий.Так, соприкасаясь с лицами и позами своих «высоких» современников, придворный художник по определению становится художником историческим. И в этом его творчество представляет особый интерес для следующих поколений. Необходимо добавить, что особым успехом пользовались акварельные портреты и миниатюры В.И. Гау.
В этом виде художественного творчества он был одним из ведущих российских мастеров.

В конце 2009 года Государственный музей Эрмитаж приобрёл на аукционе Christies 92 акварели русских художников из собрания парижской галереи Popoff, в числе которых около 30 работ — кисти Владимира Гау. К ним относится превосходный портрет Натальи Николаевны Пушкиной, портреты представителей императорского дома, а также автопортрет — редкое изображение самого художника.